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La
guerre du coton
Le
coton, matière première de base pour la confection des jeans,
est au centre d’une guerre commerciale entre pays aux intérêts
divergents. L’OMC tente de régler ce différend, ce
qui ne se fait pas sans mal.
Les vingt principaux pays exportateurs
de coton
Etats
en présence
Brésil,
pays d’Afrique de l’Ouest et du Centre, notamment Bénin,
Mali, Burkina-Faso, Tchad;
Etats-Unis, Chine, Union européenne
Les vingt principaux pays importateurs
de coton
Origine du conflit
Les
Etats-Unis et l’Union européenne subventionnent leurs producteurs
afin que leur coton soit compétitif sur le marché mondial.
Le Brésil s’estime lésé par les subventions
américaines et a déposé plainte devant l’OMC.
Selon l’Etat brésilien, les subventions américaines
entraînent une surproduction et une baisse des prix sur le marché
mondial, contraignant des milliers de petits producteurs à abandonner
leur culture devenue insuffisamment rentable. Le Burkina Faso, le Mali,
le Tchad et le Bénin font le même constat.
Avis partagé par certains pays africains qui "ne demandent
pas un traitement d’exception mais, au contraire, le respect, par
tous, des règles de l’Organisation mondiale du commerce*.
Ibrahim Maloum, président de l’ACA, Association cotonnière
africaine
L’enjeu
- Les
Etats-Unis veulent que leurs agriculteurs puissent continuer à
produire et à exporter leur coton. Sans subventions, les grandes
exploitations hautement mécanisées suite à des
investissements financiers importants, seraient en faillite, leurs coûts
de production n’étant pas couverts par le prix du coton
sur le marché mondial.
- Des Etats
africains veulent éviter une baisse du prix du coton. Plusieurs
millions de petits producteurs dépendent du coton pour nourrir
leur famille et cette culture génère de nombreux emplois,
contribue au développement industriel, offre des revenus aux
paysans et introduit de nouvelles technologies. Les exportations de
coton permettent d’obtenir des devises indispensables au développement
de ces Etats.
La
stratégie
- Les
Etats-Unis veulent continuer à subventionner le coton à
la production et à l’exportation et ainsi casser les prix;
sous la pression de l’OMC, ils reconnaissent le problème
et s’engagent à adopter une feuille de route: diminution
progressive des subventions. Mais ils ne réduiront leurs subventions
que si l’UE et la Chine font de même.
- Quatre
Etats africains (Burkina Faso, Mali, Tchad et Bénin) portent
plainte auprès de l’OMC, demandent la suppression pure
et simple des subventions octroyées aux agriculteurs de coton
américains et une compensation financière de l’ordre
de 250 millions par an sur 4 ans, afin de couvrir les pertes économiques
causées par l’octroi des subventions.
Les
acteurs en présence (exemple)
| |
Production
en tonnes
2001/2002 |
Producteurs
de coton |
Exportations
en tonnes 2001/2002 |
Subventions |
Prix
|
Salaire |
| Etats-Unis |
4'420’000
(25% de la production mondiale) |
25
000 |
2'400’000
(35% de la production mondiale) |
Oui
(3 à 4 milliards de dollars) |
40%
plus cher que le coton africain, non subventionné |
2
500 producteurs touchent un million $ de subventions. Les autres se
partagent le reste de la subvention |
| Cameroun
|
100
000
(0.5% de la production mondiale) |
2'500'000
personnes subsistent grâce à la filière coton |
95
000
(1.5% de la production mondiale) |
non |
|
Un
petit exploitant gagne en moyenne 300 $ par an, avec lesquels il fait
vivre près de dix personnes |
Les
grandes batailles
- Septembre
2003: le Brésil dépose plainte auprès de l’OMC
contre les subventions des USA à ses producteurs de coton.
-
Le Mali, le Burkina Faso, le Tchad et le Bénin demandent la suppression
des subventions.
-
Septembre 2003, Cancun: ces revendications sont traitées avec
indifférence par les USA et l’Union européenne (UE).
-
26 avril 2004: l’OMC déclare illégales les subventions
américaines aux producteurs de coton.
-
Juillet 2004: l’OMC s’engage à traiter le coton "de
manière ambitieuse, rapide et spécifique".
-
18 octobre 2004: les USA font appel contre la décision de l’OMC.
-
Octobre 2005: Les ministres des pays africains concernés attirent
l’attention sur l’urgence de la situation et démontrent
que les engagements pris par l’OMC ne sont pas respectés.
Ils attendent des résultats concrets et substantiels et non des
déclarations non tenues.
Les conséquences
Le
coton africain est menacé de disparaître. Le coton fait vivre
plus de 15 millions de personnes en Afrique. Elles risquent de tomber
dans la misère. Dans certains pays, le coton représente
plus de la moitié des recettes d’exportations de l’Etat.
Ram Etwareea, L’OMC condamne les subventions américaines,
le Temps, 4 mars 2005
Charlotte Cans, Dialogue de sourds, J.A./L’Intelligent, 30.01 –
5.02.2005
Daniel Ibrahima, Le coton, culture et développement en Afrique,
Cameroon Tribune, 30.08.2004
By Djarmaila, Coton africain : la menace qui vient du Nord, Cameroon Tribune,
30.08.2004
Christian Chavagneux, Victoire du Sud dans la guerre du coton, Alternatives
économiques, juin 2004
www.monde-diplomatique.fr/2003/09/LINARD/10449?var_recherche=coton
Activités
1.
A
l’aide des informations fournies sur les sites: www.snv.jussieu.fr/bmedia/textiles/01-coton-historique.html
et www.tve.org/ho/doc.cfm?aid=422&lang=French,
représente schématiquement les différentes
étapes de la fabrication d’un fil de coton, traditionnel
ou bio, et ses différentes utilisations possibles.
2.
Un
élève ou un groupe d’élèves joue
le rôle d’un producteur de coton malien; un autre, d’un
producteur américain. Deux autres représentent l’Etat
béninois et les Etats-Unis. Chacun présente sa situation
et les problèmes qu’il rencontre en tenant compte des
aspects écologiques, économiques et sociaux de la
production du coton dans son pays.
Les
présentations étant faites, les autres élèves
cherchent des solutions susceptibles de réconcilier les protagonistes,
en tenant compte à nouveau des aspects écologiques,
économiques et sociaux. Il ne devrait y avoir ni vainqueurs
ni vaincus.
Les
solutions trouvées sont-elles en accord avec:
- la
Convention de l’OIT mentionnée plus haut?
-
les droits humains?
-
les intérêts des consommateurs?
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unité = mille ballots = 250 kilos
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